第35章 海城霓虹（十五） 銀貝殼街
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第35章 海城霓虹（十五） 銀貝殼街
和塔納托斯約定好見面的具體時間以及地點後, 周祈禮貌同他告別。
臨走前，那位戴著銀框眼鏡的先生叫住他，“你不是來參加集會的嗎？不進去了？”
“呃…我想起一件重要的急事, 還是下次再參加吧。”
塔納托斯不知是失望還是什麽, 表情悻悻地看著他, “可惜。”
“啊，對了！”
走到咖啡角時，周祈想起了什麽，又折返回來, “既然我已經通過了你們的測驗, 是不是要給我發一個稱號……啊不, 我的意思是, 身份卡之類的東西。”
這句話不知道又戳中了長發男人哪處笑點, 他再次摘下眼鏡, 捂著臉低笑。
……
周祈就這麽靜靜看著他，期待拿到屬於自己的第一個“稱號”。
塔納托斯笑夠了，重新戴好眼鏡, 拉開裝有現金的抽屜，翻出一張淡金色的卡片遞給對面的“牛仔”。
周祈接過卡片, 上面沒有多餘的紋樣, 最中間是一行手寫出來的花體字：冷原書店貴賓。
卡片背面同樣只有一句話：“憑此證可免費借閱店內全部書籍”。
顯然，這是一張圖書借閱證。
周祈藏在花領巾下的嘴角微微抽動了幾下, 最終還是沒說什麽，默默收下了這張“貴賓卡”。
**
他回到紅楓街公寓時已經是下午五點，帕爾瓦娜沒有在家，房間還是他離開時的樣子。
還在康妮那裏？
他快速換回正常的裝扮，下樓去“接”妹妹回家。
天空中來路不明的光線已經搖搖欲墜, 節拍酒吧門頭下掛著的兩個燈泡已經早早亮起，代表酒吧進入營業狀態。
他在櫥窗旁的卡座找到帕爾瓦娜，女孩還是和中午時一樣，雙手疊放在桌面上，坐姿端正，目不轉睛盯著棋盤看。
“你們下了一整天的棋嗎？”
聽到周祈的聲音，棋盤兩側的人同時擡頭去看他。
帕爾瓦娜的眼神中滿是警惕，像是怕他又在一旁指指點點。
而康妮則是回到早上聽她侄子拉小提琴時那種“靈魂出竅”的狀態。
“你終於回來了。”她扶著額頭，語氣覆雜，“我現在稍微思考一下都會感覺腦仁疼。”
周祈露出一抹略帶歉意的笑，“謝謝你替我照看她，康妮女士。”
康妮捂著臉，紋有青蛇的手掌朝外揮了揮，不知道是在表示“不用謝”還是“快帶上她趕緊走吧”。
“走吧，小帕。”
周祈很自然地將手放在女孩頭頂，輕輕揉了揉她的卷發，“我們回家了。”
帕爾瓦娜整個人都因為這略顯親昵的動作僵住，雖然那只手掌很快就收了回去，但她還是感覺頭頂像著了火一樣。
那團火燙得她暈暈乎乎，一直到兩個人走上前往二樓的樓梯時她才回過神來。
“……你要學會計算，學會制定計劃，從一步棋看出之後的兩步、三步甚至更遠。”
周祈以為她對國際象棋很感興趣，主動向她傳授自己的經驗，“還有，不要‘看兵是兵、看後是後’，有些時候需要舍得以大換小……”
說著，他瞥了一眼身側的人，問她，“你有在聽嗎？”
帕爾瓦娜沒有正面回答他的問題，反而說了句不相幹的話，“你好像懂的很多。”
周祈笑了，“我是那種什麽都會一點，但都學的不夠深入，看起來唬人而已。”
帕爾瓦娜抿了抿嘴，沒再說話。
周祈一邊用鑰匙打開203的門，一邊對女孩說，“如果你喜歡下象棋的話，我可以一點一點教你。”
“不要。”
聽到這聲拒絕，周祈推門的動作出現片刻的凝滯，帕爾瓦娜好像從來沒有這麽迅速地回答過他的問題。
康妮教她就可以，我教就不行？
她是抗拒接受我的教導嗎？為什麽？
周祈在心裏問自己，卻沒有想明白答案。
以前總聽人說“女人心，海底針”，他一直覺得這是偏見，但現在看來，搞清楚帕爾瓦娜的心思可比海底找根針難多了。
他之前寫的那份要把帕爾瓦娜培養成淑女的計劃書，或許實施起來的難度要遠大於他的設想。
唉，事已至此，先吃飯吧。
回家的路線經過昨晚的那片集市，他順便帶了晚飯回來，並且一不小心就買多了。
周祈讓帕爾瓦娜先坐下，他自己則是站在矮櫃旁，把身上多出來的錢整理到他們用來放錢的鐵盒裏。
帕爾瓦娜看著餐桌上比昨天明顯要豐富不少、都快要放不下的各種餐盒，像是下定了某種決心一樣，擡起頭看向正在數錢的男人。
“我也會去找一份工作。”
啊？
周祈回過頭，“不用，你做好去上學的準備就可以了。”
“我可以在課後做一份兼職。”
嘿，懂得還挺多。
周祈看著她稍顯“倔強”的眼神，一時不知道該說些什麽。
他其實很能理解帕爾瓦娜的想法，當一個人不得不依附於另一個完全陌生的人而活時，她對周圍的一切都沒有安全感，所以才會迫切的想要證明自己的價值，以此來確保不會被單方面拋棄。
周祈不需要她來證明什麽，但就這麽否定她的想法，也可能會加劇她心中的那份不安。
最終，周祈決定對這件事保持鼓勵的態度。
他將手中的鐵盒放回原位，來到餐桌邊上，朝帕爾瓦娜伸出拳頭，“好，那我們一起加油。”
帕爾瓦娜眨了眨眼，顯然不明白為什麽要這樣做。
“這是代表我們要一起戰鬥的意思。”
女孩將信將疑，她有些僵硬地擡起手腕，將自己的拳頭和周祈的碰在一起。
**
晚上十點，周祈準時達到冷原書店前的十字路口。
塔納托斯站在路牌前等他，身後還跟著一個身形奇怪的人。
這個人又瘦又高，就像一截在寒風中佇立的麻稈，他裹著常見的黑色皮革風衣，頭上卻罩著造型古典的兜帽，純黑色的面具光滑而平整，沒有任何孔洞，將他整張臉完全遮擋，沒有露出一點皮膚。
周祈不禁有些好奇，眼睛和嘴巴都被遮住的話，這個人該怎麽看路和說話。
“雷納先生。”
看見他走過來，塔納托斯微笑著和他打招呼。
沒有了櫃臺的遮擋，長發男人一改之前佝僂的體態，筆直地站著，只是氣質依舊慵懶。
不知道為什麽，周祈總覺得這個人舉手投足間展露出來的並不是困倦，而是更接近一種類似“饜足”的情緒。
“這位是‘梟’，他會帶你前往銀貝殼街，並幫助你打開那道封印鎖，送你進去。”
封印鎖？
周祈虛心請教，“銀貝殼街究竟是什麽地方？”
“原來你不知道啊。”
塔納托斯露出一個玩味的表情，“銀貝殼街是一條只能在特殊時間、使用特殊方法才能進入的街道，它並不存在於現實之中，每當它出現時，就會像小孩子的手工拼貼畫一樣，直接疊加在原本的物體之上。”
嘶，周祈覺得“銀貝殼街”聽起來有點他原來世界的神話傳說中的、經常被提及的“鬼市”。
“上車吧。”塔納托斯拍了拍他的肩膀，“我們已經測算過‘銀貝殼街’今晚出現的位置，現在就過去。”
周祈順著他手指的方向望去，果然看到一輛汽車停在路邊，比起蘭斯和血薔薇營地鐘愛的“南瓜汽車”，塔納托斯的車明顯偏商務一些，看起來像那種會出現在動畫片裏的、裝有輪子的船。
進到車廂內部後，這種感覺更加強烈，車的後排空間很小，他個子又高，真的像擠在憋悶的船艙裏。
周祈蜷縮著上半身，眼睜睜看著那位“梟”先生坐進駕駛席。
他通過後視鏡的反光看著梟先生臉上沒有任何孔洞的面具，不由得懷疑由這位先生來駕駛“船車”是否安全。
“放心，梟不是用眼睛來看路的，他有更強大的東西。”
副駕駛上的塔納托斯不知是怎麽看出周祈的顧慮，笑著解釋了一句。
車輛啟動，他們一路西行，來到一片荒涼的海濱，周祈從車上下來，只能看到滿目沙石雜草，並沒有看到任何街道的痕跡。
“嘿，雷納小子。”
塔納托斯叫他，周祈回頭，看到梟先生摘下右手的手套，他的手完全不像人類，幹枯、細長，似乎沒有血肉，只有皮和骨，純黑色的表皮折射著詭異的光芒，像是某種光滑的皮革材質。
梟先生豎起一根手指，附近的空氣凝結成氣刃，在他的指尖割出一道傷口。
他走到周祈面前，伸出手，將滲出的血珠塗抹在周祈的眼下。
眼中的一切在一瞬間發生翻天覆地的變化，他的整個視域都被染成了紅色，而原本荒涼的海濱上，一座座外形覆古的建築憑空出現。
“你現在看到的就是銀貝殼街。”塔納托斯向他解釋，同時擡手指向某處，“那個就是封印鎖。”
周祈順著他手指的方向望去，果然在街口處看到一圈漂浮著的符文和圖形，那些線條按照圓圈的形態排列，互相嵌套一環扣一環，向外散發著瑩藍色的光芒。
塔納托斯收起臉上的笑意，嚴肅地看著他，“我必須提醒你一點，進去之後不要和那裏的任何人說話，即使他們叫你的名字。”
周祈點了點頭，表示自己知道了。
“很好。”
塔納托斯重新恢覆原先的懶散，他雙手插兜，對著身側的細長麻稈道，“開始吧。”
梟什麽也沒說，也沒有多餘的動作，安靜地走至漂浮的封印鎖前。
“用紫色準則的秘術打開封印？”周祈忍不住猜測。
塔納托斯挑了挑眉，“你知道的還挺多的嘛。”
周祈哈哈笑了兩聲，剛要說一些符合現在人設的話，塔納托斯搶先一步開口，“不過你錯了，小天才，我們的準則不是紫色，而且，誰說一定要有鑰匙才能開門。”
他話音剛落，梟先生那兩只枯爪一樣的掌心分別湧出一團粘稠的黑色液體，它們之間似乎存在某種獨特的牽引，短時間內自行鏈接在一起，並逐漸凝結成一柄細長的“劍”。
他握住“長劍”兩端，硬生生將它們重新掰成兩半，並奮力向前斬出。
透過血紅的視域，周祈看見兩道交叉的、擁有實體的黑色“劍風”直直向封印鎖斬去，平靜如水的街道像畫布一般被斬出一道裂隙。
裂隙之間存在藕斷絲連的線條，仿佛張開的大口，以肉眼可見的速度閉合。
梟先生又揮出兩道劍風，再次將裂隙撕開。
……
原來你們說的有辦法送我進去，就是這麽個辦法……
“快快快，‘通道’很快就會合上，快進去。”
塔納托斯催促著周祈，雙手用力推著他的後背，配合著梟先生第三次斬出的劍風，硬生生將他塞了進去。
作者有話說：劍士之□□
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臨走前，那位戴著銀框眼鏡的先生叫住他，“你不是來參加集會的嗎？不進去了？”
“呃…我想起一件重要的急事, 還是下次再參加吧。”
塔納托斯不知是失望還是什麽, 表情悻悻地看著他, “可惜。”
“啊，對了！”
走到咖啡角時，周祈想起了什麽，又折返回來, “既然我已經通過了你們的測驗, 是不是要給我發一個稱號……啊不, 我的意思是, 身份卡之類的東西。”
這句話不知道又戳中了長發男人哪處笑點, 他再次摘下眼鏡, 捂著臉低笑。
……
周祈就這麽靜靜看著他，期待拿到屬於自己的第一個“稱號”。
塔納托斯笑夠了，重新戴好眼鏡, 拉開裝有現金的抽屜，翻出一張淡金色的卡片遞給對面的“牛仔”。
周祈接過卡片, 上面沒有多餘的紋樣, 最中間是一行手寫出來的花體字：冷原書店貴賓。
卡片背面同樣只有一句話：“憑此證可免費借閱店內全部書籍”。
顯然，這是一張圖書借閱證。
周祈藏在花領巾下的嘴角微微抽動了幾下, 最終還是沒說什麽，默默收下了這張“貴賓卡”。
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他回到紅楓街公寓時已經是下午五點，帕爾瓦娜沒有在家，房間還是他離開時的樣子。
還在康妮那裏？
他快速換回正常的裝扮，下樓去“接”妹妹回家。
天空中來路不明的光線已經搖搖欲墜, 節拍酒吧門頭下掛著的兩個燈泡已經早早亮起，代表酒吧進入營業狀態。
他在櫥窗旁的卡座找到帕爾瓦娜，女孩還是和中午時一樣，雙手疊放在桌面上，坐姿端正，目不轉睛盯著棋盤看。
“你們下了一整天的棋嗎？”
聽到周祈的聲音，棋盤兩側的人同時擡頭去看他。
帕爾瓦娜的眼神中滿是警惕，像是怕他又在一旁指指點點。
而康妮則是回到早上聽她侄子拉小提琴時那種“靈魂出竅”的狀態。
“你終於回來了。”她扶著額頭，語氣覆雜，“我現在稍微思考一下都會感覺腦仁疼。”
周祈露出一抹略帶歉意的笑，“謝謝你替我照看她，康妮女士。”
康妮捂著臉，紋有青蛇的手掌朝外揮了揮，不知道是在表示“不用謝”還是“快帶上她趕緊走吧”。
“走吧，小帕。”
周祈很自然地將手放在女孩頭頂，輕輕揉了揉她的卷發，“我們回家了。”
帕爾瓦娜整個人都因為這略顯親昵的動作僵住，雖然那只手掌很快就收了回去，但她還是感覺頭頂像著了火一樣。
那團火燙得她暈暈乎乎，一直到兩個人走上前往二樓的樓梯時她才回過神來。
“……你要學會計算，學會制定計劃，從一步棋看出之後的兩步、三步甚至更遠。”
周祈以為她對國際象棋很感興趣，主動向她傳授自己的經驗，“還有，不要‘看兵是兵、看後是後’，有些時候需要舍得以大換小……”
說著，他瞥了一眼身側的人，問她，“你有在聽嗎？”
帕爾瓦娜沒有正面回答他的問題，反而說了句不相幹的話，“你好像懂的很多。”
周祈笑了，“我是那種什麽都會一點，但都學的不夠深入，看起來唬人而已。”
帕爾瓦娜抿了抿嘴，沒再說話。
周祈一邊用鑰匙打開203的門，一邊對女孩說，“如果你喜歡下象棋的話，我可以一點一點教你。”
“不要。”
聽到這聲拒絕，周祈推門的動作出現片刻的凝滯，帕爾瓦娜好像從來沒有這麽迅速地回答過他的問題。
康妮教她就可以，我教就不行？
她是抗拒接受我的教導嗎？為什麽？
周祈在心裏問自己，卻沒有想明白答案。
以前總聽人說“女人心，海底針”，他一直覺得這是偏見，但現在看來，搞清楚帕爾瓦娜的心思可比海底找根針難多了。
他之前寫的那份要把帕爾瓦娜培養成淑女的計劃書，或許實施起來的難度要遠大於他的設想。
唉，事已至此，先吃飯吧。
回家的路線經過昨晚的那片集市，他順便帶了晚飯回來，並且一不小心就買多了。
周祈讓帕爾瓦娜先坐下，他自己則是站在矮櫃旁，把身上多出來的錢整理到他們用來放錢的鐵盒裏。
帕爾瓦娜看著餐桌上比昨天明顯要豐富不少、都快要放不下的各種餐盒，像是下定了某種決心一樣，擡起頭看向正在數錢的男人。
“我也會去找一份工作。”
啊？
周祈回過頭，“不用，你做好去上學的準備就可以了。”
“我可以在課後做一份兼職。”
嘿，懂得還挺多。
周祈看著她稍顯“倔強”的眼神，一時不知道該說些什麽。
他其實很能理解帕爾瓦娜的想法，當一個人不得不依附於另一個完全陌生的人而活時，她對周圍的一切都沒有安全感，所以才會迫切的想要證明自己的價值，以此來確保不會被單方面拋棄。
周祈不需要她來證明什麽，但就這麽否定她的想法，也可能會加劇她心中的那份不安。
最終，周祈決定對這件事保持鼓勵的態度。
他將手中的鐵盒放回原位，來到餐桌邊上，朝帕爾瓦娜伸出拳頭，“好，那我們一起加油。”
帕爾瓦娜眨了眨眼，顯然不明白為什麽要這樣做。
“這是代表我們要一起戰鬥的意思。”
女孩將信將疑，她有些僵硬地擡起手腕，將自己的拳頭和周祈的碰在一起。
**
晚上十點，周祈準時達到冷原書店前的十字路口。
塔納托斯站在路牌前等他，身後還跟著一個身形奇怪的人。
這個人又瘦又高，就像一截在寒風中佇立的麻稈，他裹著常見的黑色皮革風衣，頭上卻罩著造型古典的兜帽，純黑色的面具光滑而平整，沒有任何孔洞，將他整張臉完全遮擋，沒有露出一點皮膚。
周祈不禁有些好奇，眼睛和嘴巴都被遮住的話，這個人該怎麽看路和說話。
“雷納先生。”
看見他走過來，塔納托斯微笑著和他打招呼。
沒有了櫃臺的遮擋，長發男人一改之前佝僂的體態，筆直地站著，只是氣質依舊慵懶。
不知道為什麽，周祈總覺得這個人舉手投足間展露出來的並不是困倦，而是更接近一種類似“饜足”的情緒。
“這位是‘梟’，他會帶你前往銀貝殼街，並幫助你打開那道封印鎖，送你進去。”
封印鎖？
周祈虛心請教，“銀貝殼街究竟是什麽地方？”
“原來你不知道啊。”
塔納托斯露出一個玩味的表情，“銀貝殼街是一條只能在特殊時間、使用特殊方法才能進入的街道，它並不存在於現實之中，每當它出現時，就會像小孩子的手工拼貼畫一樣，直接疊加在原本的物體之上。”
嘶，周祈覺得“銀貝殼街”聽起來有點他原來世界的神話傳說中的、經常被提及的“鬼市”。
“上車吧。”塔納托斯拍了拍他的肩膀，“我們已經測算過‘銀貝殼街’今晚出現的位置，現在就過去。”
周祈順著他手指的方向望去，果然看到一輛汽車停在路邊，比起蘭斯和血薔薇營地鐘愛的“南瓜汽車”，塔納托斯的車明顯偏商務一些，看起來像那種會出現在動畫片裏的、裝有輪子的船。
進到車廂內部後，這種感覺更加強烈，車的後排空間很小，他個子又高，真的像擠在憋悶的船艙裏。
周祈蜷縮著上半身，眼睜睜看著那位“梟”先生坐進駕駛席。
他通過後視鏡的反光看著梟先生臉上沒有任何孔洞的面具，不由得懷疑由這位先生來駕駛“船車”是否安全。
“放心，梟不是用眼睛來看路的，他有更強大的東西。”
副駕駛上的塔納托斯不知是怎麽看出周祈的顧慮，笑著解釋了一句。
車輛啟動，他們一路西行，來到一片荒涼的海濱，周祈從車上下來，只能看到滿目沙石雜草，並沒有看到任何街道的痕跡。
“嘿，雷納小子。”
塔納托斯叫他，周祈回頭，看到梟先生摘下右手的手套，他的手完全不像人類，幹枯、細長，似乎沒有血肉，只有皮和骨，純黑色的表皮折射著詭異的光芒，像是某種光滑的皮革材質。
梟先生豎起一根手指，附近的空氣凝結成氣刃，在他的指尖割出一道傷口。
他走到周祈面前，伸出手，將滲出的血珠塗抹在周祈的眼下。
眼中的一切在一瞬間發生翻天覆地的變化，他的整個視域都被染成了紅色，而原本荒涼的海濱上，一座座外形覆古的建築憑空出現。
“你現在看到的就是銀貝殼街。”塔納托斯向他解釋，同時擡手指向某處，“那個就是封印鎖。”
周祈順著他手指的方向望去，果然在街口處看到一圈漂浮著的符文和圖形，那些線條按照圓圈的形態排列，互相嵌套一環扣一環，向外散發著瑩藍色的光芒。
塔納托斯收起臉上的笑意，嚴肅地看著他，“我必須提醒你一點，進去之後不要和那裏的任何人說話，即使他們叫你的名字。”
周祈點了點頭，表示自己知道了。
“很好。”
塔納托斯重新恢覆原先的懶散，他雙手插兜，對著身側的細長麻稈道，“開始吧。”
梟什麽也沒說，也沒有多餘的動作，安靜地走至漂浮的封印鎖前。
“用紫色準則的秘術打開封印？”周祈忍不住猜測。
塔納托斯挑了挑眉，“你知道的還挺多的嘛。”
周祈哈哈笑了兩聲，剛要說一些符合現在人設的話，塔納托斯搶先一步開口，“不過你錯了，小天才，我們的準則不是紫色，而且，誰說一定要有鑰匙才能開門。”
他話音剛落，梟先生那兩只枯爪一樣的掌心分別湧出一團粘稠的黑色液體，它們之間似乎存在某種獨特的牽引，短時間內自行鏈接在一起，並逐漸凝結成一柄細長的“劍”。
他握住“長劍”兩端，硬生生將它們重新掰成兩半，並奮力向前斬出。
透過血紅的視域，周祈看見兩道交叉的、擁有實體的黑色“劍風”直直向封印鎖斬去，平靜如水的街道像畫布一般被斬出一道裂隙。
裂隙之間存在藕斷絲連的線條，仿佛張開的大口，以肉眼可見的速度閉合。
梟先生又揮出兩道劍風，再次將裂隙撕開。
……
原來你們說的有辦法送我進去，就是這麽個辦法……
“快快快，‘通道’很快就會合上，快進去。”
塔納托斯催促著周祈，雙手用力推著他的後背，配合著梟先生第三次斬出的劍風，硬生生將他塞了進去。
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